चेन्नई लायंस ने शरत, आरपी-एसजी ने मणिका को अपने साथ जोड़ा
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मुम्बई
भारत के शीर्ष टेबल टेनिस खिलाड़ी अचंत शरत कमल और मणिका बत्रा को गुरुवार को दो करोड़ रुपये ईनामी अल्टीमेट टेबल टेनिस लीग (यूटेटे)-2019 के लिए घोषित प्लेअर ड्राफ्ट में क्रमश: चेन्नई लायंस और आरपी-एसजी मावेरिक्स कोलकाता ने अपने साथ जोड़ लिया है। देश के सर्वोच्च वरीयता प्राप्त खिलाड़ी जी सत्यन (वर्ल्ड नम्बर-24) को दबंग दिल्ली टीटीसी ने रिटेन किया है। गोवा चैलेंजर्स को 40 खिलाड़ियों के पूल में से पहला खिलाड़ी चुनने का मौका मिला और श्रीनिवास डेम्पो ने बिना देरी किए चीनी ताइपे की चेंग चिंग को चुनने में कोई देरी नहीं की। चेंग वर्ल्ड नम्बर-8 खिलाड़ी हैं।
यू मुम्बा ने भी अपनी किस्मत आजमाते हुए वर्ल्ड नम्बर-11 हांगकांग के दू होई केम को चुना। मणिका पहली ऐसी भारतीय हैं, जो ओपन पिक में गईं हैं और उन्हें कोलकाता की टीम ने पहले ही राउंड में अपने साथ जोड़ लिया। कोलकाता टीम को उम्मीद है कि अपनी शानदार तकनीक के दम पर मणिका उसे सफलता दिलाएंगी। यूटेटे की को-प्रोमोटर वीता दानी ने कहा कि यह देखकर अच्छा लगा कि भारतीय खिलाड़ियों को महत्व दिया जा रहा है जबकि टीमों के बीच चुनने के लिए कई विदेशी खिलाड़ी हैं। इससे यह साबित होता है कि हमारे स्टार दुनिया भर में काफी तेजी से मजबूती से कदम बढ़ा रहे हैं और उनकी रैंकिंग इसका सबूत है। यूटेटे का तीसरा संस्करण दिल्ली में 25 जुलाई से 11 अगस्त तक होगा। इस साल इस टूर्नामेंट को कारपोरेट घरानों से काफी प्रोत्साहन मिला है और बड़ी संख्या में कॉरपोरेट घराने इसके साथ जुड़े हैं। यूटेटे के को-प्रोमोटर नीरज बजाज ने कहा कि इस साल 11 ओलम्पिक खिलाड़ी, 12 देशों से 25 राष्ट्रीय चैम्पियन हिस्सा ले रहे हैं और इसी कारण इस साल यह टेबल टेनिस के सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों का जमावड़ा बन गया है।
इस साल तीन नई टीमें- पुनेरी पल्टन, यू मुम्बा और चेन्नई लायंस लीग में हिस्सा ले रही हैं और साथ ही इसे सही मायने में सिटी बेस्ड लीग बना रही है। गोवा चैलेंजर्स, दबंग दिल्ली और कोलकाता मावेरिक्त टीमें नए अवतार में सबके सामने होंगी। सभी टीमों को छह कटेगरीज में से एक-एक कटेगरी से एक खिलाड़ी चुनना था। इनमें फॉरेन मेल, फॉरेन फीमेल, इंडियन मेल सीनियर, इंडियन मेल फीमेल सीनियर, इंडियन मेल यूथ और इंडियन फीमेल यूथ शामिल हैं। भारतीय खिलाड़ियों की राउंड-2 में भी काफी डिमांड रही। हरमीत देसाई (पुनेरी), मानव ठक्कर (यू मुम्बा) और अर्चना कामथ (गोवा) को इस राउंड में चुना गया।
